ぼうけんのお話
ペニーとバック

ぶたの貯金箱の、暗い暗いその奥に、

ぴかぴかのペニーが、ちょこんと住んでいました。

何でもよく考えて、ていねいに。

今日もつやつや、まあるい硬貨です。

ある日、ぽとん！　1ドル札がやってきました。

くしゃくしゃ、しわしわ。でも、なんだか元気そう。

「ぼくはバック！」と、胸を張って言いました。

「ガソリンスタンド、自動販売機、お祭りだって行ったんだ！」

「おやつの袋みたいなにおいね」とペニー。

「きみは、まだ冒険のにおいがしないね」とバック。

こうして、似ていないふたりの、

小さな貯金箱の、大きな友情が始まりました。

お菓子屋さんを見つけたバックの目が、きらり。

「くまのグミ、ぜーんぶください！」

「すっぱいのも、長いのも、足の形のも！

持っているお金を、ぜーんぶ使っちゃおう！」

でもペニーは言いました。「全部使ったら、

明日は、どうしたいかしら？

お菓子を食べ終えて、おもちゃが欲しくなったら、

そのとき使うお金は、残っているかな？」

そこでバックは、グミを予定の半分にしました。

残りのお金は、貯金箱へ、ぽとり。

グミはおいしく食べました。残したお金も、ちゃんとあります。

「楽しむ分も、残す分もできた！」とバック。もちろん歯磨きも、忘れずに。

ある日ペニーが言いました。「仕事をして、お金を受け取ってみたいな」

「レモネード屋さんはどう？」とバック。「大人にも相談しよう！」

大人と一緒に、レモンをしぼります。ひと休みもしながら、ぎゅっ、ぎゅっ。

バックは看板を書きました。「れもねえど・25せんと」

「バック、字がちょっと違うみたい」とペニー。

「ほんとだ。一緒に直そう！」とバック。

看板を直すと、お客さんが少しずつ集まってきました。

バックの元気な声が、お店の前に響きます。

「いらっしゃい！　冷たいレモネード、いかがですか？

ラマも飲みたくなるかも！」

（ラマは来ませんでした。来たら、ちょっとびっくりです。）

お昼に店じまい。材料代を引いたら、いくら残ったかな？

火曜日、黒い雲が、もくもく、もく。

貯金箱の世界に、ざあざあ雨が降り始めました。

仲間たちは、安全な場所へ助け合って移動します。

ところが10セント硬貨のダイムは、ちょっと困り顔。

「ぼく、お金を全部使っちゃった。跳ねるボールを十七個も買って！」

「そのボールは？」とペニー。「跳ねていったんだ」とダイム。

「窓の外へ、道の先へ、ぴょん、ぴょん、ぴょん。

一個はリンさんの畑で、休んでいるかも……」

ペニーとバックには、もしものために残したお金がありました。

みんなに必要な物を、大人と相談して用意します。

ダイムも一緒に、ほっとひと息。

「次は、ボールを買う数も考えるよ。十六個……より、もっと少なくね！」

バックはお店の棚で、小さなロボットを見つけました。

「1ドルだ！　これ、買ってみたい！」

買って、ねじを巻くと、ロボットは二歩。とこ、とこ。

ところが階段から、ごろん、がらん。壊れてしまいました。

（部品が三つ、四つ、五つ、六つ。

ロボットは、ばらばらの部品になってしまいました。）

「ああ、残念ね」とペニー。「すごく楽しみだったのに」とバック。

「買ったの、間違いだったのかな」と、しょんぼり。

「壊れるとは思わなかったもの。自分を責めなくていいよ。

次に買うなら、どこを確かめたい？

丈夫さや、遊ぶ場所、説明書も見てみよう。

直せるか、返品できるかも、大人と聞いてみようね」

ふたりが欲しいスケートボードは、20ドル。

「ずっと先だねえ」とバックが、ため息。

「一日に50セントずつなら、40回だよ」とペニー。

「20ドルを0.50ドルで割ると、40になるの」

ふたりは古い容器を見つけ、「スケート」とラベルを貼りました。

硬貨を、ちゃりん。残りの額も確かめます。

毎日少しずつ、重くなるびん。ふたりは中をのぞきます。

七日目は、ちゃりん。十四日目は、にっこり。

二十八日目。「バック、あと少しだね！」

四十回目で20ドル。スケートボードだ！（バックはお祝いのトーストも食べました。）

魔法で増えたわけではありません。急いだわけでもありません。

目標を書いて、数を確かめ、少しずつ。家族にも手伝ってもらいました。

友達の5セント硬貨、ノラが、お金をなくしてしまいました。

（ガチョウと、お弁当と、ちょっとした追いかけっこがあったのです。

お弁当もガチョウも無事でしたが、

硬貨は池へ、ぽちゃん。ノラは、しょんぼり。）

「何かできるかな？」とバック。「聞いてみよう」とペニー。

ふたりはノラの話を聞き、無理なく出せる分を持ち寄りました。

「ありがとう」とノラ。顔に笑顔が戻ります。

三週間後、バックのお店が静かだった日、

ノラが手描きの看板を持ってやってきました。

「バックのレモネード・おひさまみたいなおいしさ！」

（字は少し曲がっていました。でも、とてもすてきな看板です。

お客さんが立ち止まり、三人はうれしくなりました。）

一週目、少し貯めました。二週目、また少し。

三週目、バックはうっかり忘れそうに。

でも目標のラベルを見て、思い出しました。

「今日はこの分を残そう」と、硬貨をちゃりん。

四週目の日曜日、明るい朝がやってきました。

「四週間、振り返れたね！」と、ふたりはにっこり。

少しずつ残したお金も、

思いがけずもらったお金も、使い道を考えられます。

貯金箱のそばで、手作りのバッジが、きらり。

「コツコツ名人」と、夕日の中で光ります。

ペニーとバックは、これからの夢を胸に、

貯金箱の中で、ころんと丸くなりました。

夢に出てくるのは、目標と、お金のびん。

土曜日の星が照らす、レモネード屋さん。

二歩よりもっと歩けるロボットと、

まだ知らない、お金のふしぎ。

（最後はちょっと、欲張りな夢かもしれません。

でも、もうふたりは眠っています。そっと、おやすみを言いましょう。）